นักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) และมหาวิทยาลัยวอเตอร์ลูได้พัฒนาเลเซอร์ควอนตัมแคสเคดแบบพกพากำลังสูงที่สามารถสร้างรังสีเทราเฮิร์ตซ์นอกสภาพแวดล้อมในห้องปฏิบัติการ เลเซอร์นี้อาจใช้ในพื้นที่ต่างๆเช่นตำแหน่งที่แม่นยำของมะเร็งผิวหนังและการตรวจหาวัตถุระเบิดที่ซ่อนอยู่
เลเซอร์เหล่านี้มีความยาวเพียงไม่กี่มิลลิเมตรและเป็นโครงสร้างที่ดีแบบควอนตัมโดยมีหลุมและอุปสรรคที่ปรับแต่งมาอย่างดี ในโครงสร้างนี้อิเล็กตรอน" cascade" ลงบันไดชนิดหนึ่งซึ่งแต่ละขั้นตอนจะปล่อยอนุภาคแสงออกมานั่นคือโฟตอน นวัตกรรมที่สำคัญในการวิจัยคือการเพิ่มความสูงเป็นสองเท่าของสิ่งกีดขวางภายในเลเซอร์เพื่อป้องกันการรั่วไหลของอิเล็กตรอนซึ่งมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นที่อุณหภูมิสูง
ในด้านการแพทย์ระบบพกพาใหม่นี้ประกอบด้วยกล้องขนาดกะทัดรัดและเครื่องตรวจจับซึ่งสามารถใช้งานได้ในทุกสถานที่ที่มีปลั๊กไฟและสามารถให้ภาพแบบเรียลไทม์ในระหว่างการตรวจคัดกรองมะเร็งผิวหนังและแม้กระทั่งในระหว่างการผ่าตัดเพื่อเอาเนื้อเยื่อมะเร็งผิวหนังออก ศาสตราจารย์หูกล่าวว่าเซลล์มะเร็ง“ มีพฤติกรรมชัดเจนมากในเทราเฮิร์ตซ์” เนื่องจากความเข้มข้นของน้ำและเลือดสูงกว่าเซลล์ปกติ เทคโนโลยีนี้ยังสามารถนำไปใช้กับหลายอุตสาหกรรมที่จำเป็นต้องตรวจจับสิ่งแปลกปลอมภายในผลิตภัณฑ์เพื่อความปลอดภัยและคุณภาพของผลิตภัณฑ์